В 1238 году, после разрушительных походов, когда под натиском орды пали Рязань, Владимир, Торжок и Москва, хан Батый принимает решение обойти Новгород, окружённый мощными укреплениями, и направить войско обратно. Чтобы быстрее достичь степных границ, он делит свою армию на несколько частей, каждая из которых должна двигаться своим путём и встретиться у стен Козельска. Весть о приближении монгольских сил быстро достигает города, и жители, понимая, что избежать столкновения невозможно, принимают